Des scientifiques ont mis au point un verre qui se guérit lorsque vous le pressez l'un contre l'autre : ScienceAlert

Si vous êtes comme la plupart de nos lecteurs, vous lisez probablement ceci en ce moment sur votre mobile, ce qui signifie qu'il est également possible que vous le lisiez sur un écran de téléphone cassé et fragmenté.

Heureusement, l'époque où l'on louchait sur des écrans de téléphone fissurés comme celui-ci pourrait bientôt être révolue, grâce à une équipe de scientifiques japonais qui ont développé un nouveau type de verre auto-cicatrisant qui se fusionne, simplement en appliquant une pression.

Le polymère auto-cicatrisant, créé par des chercheurs de l'Université de Tokyo, a d'abord été découvert par accident alors qu'ils étudiaient de nouveaux adhésifs.

Au cours de la recherche, l'un des membres de l'équipe a remarqué que le polymère qu'il examinait pour être utilisé comme colle avait la capacité d'adhérer à lui-même lorsqu'il était coupé, comprimé et maintenu ensemble pendant 30 secondes à température ambiante (21 degrés Celsius ou 70 degrés Fahrenheit).

Une hirata/YouTube

Ne faisant pas confiance au résultat du hasard, Yu Yanagisawa, un étudiant diplômé du département de chimie et de biotechnologie de l'université, a mené une série d'expériences de suivi pour confirmer que le verre auto-cicatrisant fonctionnait vraiment.

Selon l'équipe, le verre est rendu possible grâce à un polymère de faible poids appelé "polyéther-thiourée", qui utilise le composé thiourée pour augmenter la capacité de liaison hydrogène dans le matériau lorsqu'il est coupé ou cassé.

Ce n'est pas la première fois que des chercheurs conçoivent des matériaux auto-cicatrisants comme celui-ci, mais ce qui distingue le nouveau polymère, c'est qu'il est structurellement robuste, comme le verre, mais également capable d'auto-cicatrisation - des propriétés qui s'excluent souvent mutuellement dans les composés d'ingénierie.

Ce qui rend également le verre unique, c'est qu'il remplit sa fonction auto-adhésive à température ambiante, alors que d'autres matériaux auto-cicatrisants nécessitent souvent un chauffage pour induire leur comportement de liaison.

De plus, le matériau parvient également à se recoller plus rapidement que les autres efforts développés précédemment.

L'un d'entre eux, dévoilé par des chercheurs californiens au début de l'année, a également été présenté comme un remplacement pour les écrans mobiles fragiles, mais a nécessité presque une journée entière pour se guérir.

En dehors des écrans de téléphone, un autre domaine où les matériaux auto-cicatrisants sont étudiés est le domaine de la médecine, où des substances douces et adaptatives pourraient un jour être utilisées à l'intérieur du corps humain pour des choses comme renforcer les os et aider à concevoir des tissus.

Avant que cela ne se produise, il y a de fortes chances que la découverte accidentelle de l'équipe japonaise guérisse une autre extension vulnérable du corps humain : votre solde bancaire, grâce à tous les écrans de téléphone cassés que vous n'aurez pas à réparer ou à remplacer.

Sans parler de l'impact des appareils électroniques mis au rebut sur l'environnement.

"J'espère que le verre réparable deviendra un nouveau matériau respectueux de l'environnement qui évite d'avoir à être jeté s'il est cassé", a déclaré Yanagisawa à NHK.

Où pré-commande-t-on ?

Les résultats sont rapportés dans Science.